Οδηγός για ομοφυλόφιλους στο Στάρκβιλ, Μισισιπή

Το Στάρκβιλ μπορεί να σας εκπλήξει. Ακριβώς στην καρδιά του Μισισιπή, αυτή η πανεπιστημιούπολη των 25,000 κατοίκων έχει γίνει αθόρυβα ένας από τους πιο φιλικούς προς την LGBTQ+ κοινότητα προορισμούς της πολιτείας, κερδίζοντας τη θέση της στην ιστορία ως ο πρώτος δήμος στο Μισισιπή που ψήφισε ψήφισμα που έδειχνε υποστήριξη στους λεσβιακούς, ομοφυλόφιλους, αμφιφυλόφιλους και τρανς κατοίκους του το 2014. Ενώ το ψήφισμα αυτό αντιμετώπισε πολιτικές προκλήσεις όλα αυτά τα χρόνια, προσέλκυσε επίσης μεγάλη υποστήριξη, κυρίως λόγω της προοδευτικής ενέργειας του Κρατικού Πανεπιστημίου του Μισισιπή και των περισσότερων από 40,000 φοιτητών του.

Η ΛΟΑΤΚΙ+ σκηνή της πόλης είναι πιο διακριτική από ό,τι στις μεγαλύτερες μητροπολιτικές περιοχές - προς το παρόν δεν υπάρχουν γκέι χώροι. Το Starkville Pride, που ιδρύθηκε το 2018 από ηγέτες φοιτητών, εξυπηρετεί ολόκληρη την περιοχή του Χρυσού Τριγώνου και φιλοξενεί μια ετήσια γιορτή Σαββατοκύριακου Υπερηφάνειας, η οποία έχει αυξηθεί σημαντικά από την αμφιλεγόμενη αρχή της. Μετά την αρχική αντίσταση από τους δημοτικούς αξιωματούχους το 2018, η υπεράσπιση της κοινότητας και οι νομικές ενέργειες οδήγησαν την πόλη στην ανατροπή της απόφασής της και στην άδεια για την πρώτη παρέλαση υπερηφάνειας ομοφυλόφιλων.

Κοινότητα ΛΟΑΤΚΙ+ και Εκδηλώσεις

Η μικρή ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητα του Στάρκβιλ επικεντρώνεται γύρω από το Πανεπιστήμιο του Μισισιπή, το οποίο διατηρεί προοδευτικές πολιτικές και συμπεριληπτικό πρόγραμμα εδώ και δεκαετίες. Το Starkville Pride φιλοξενεί εκδηλώσεις καθ' όλη τη διάρκεια του έτους, με αποκορύφωμα το ετήσιο Σαββατοκύριακο Pride που περιλαμβάνει μια αγορά queer τέχνης, παρέλαση και εορτασμό που διαρκεί όλο το Σαββατοκύριακο.

Αν αναζητάτε μια πνευματική κοινότητα, η Πανεπιστημιακή Βαπτιστική Εκκλησία έχει κερδίσει τη φήμη μιας δεκτικής εκκλησίας όπου τα μέλη της ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητας βρίσκουν «μια οικογένεια πιστών που αποδέχονται και αγαπούν άνευ όρων». Αυτό το επίπεδο θρησκευτικής ένταξης είναι ιδιαίτερα σημαντικό στον Νότο.

Starkville Pride

Το Starkville Pride είναι ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός υπεράσπισης της ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητας, ο οποίος ιδρύθηκε το 2018 από φοιτητές-ηγέτες, και εξυπηρετεί το Starkville του Μισισιπή και ολόκληρη την περιοχή του Χρυσού Τριγώνου, συμπεριλαμβανομένης της πανεπιστημιούπολης του Κρατικού Πανεπιστημίου του Μισισιπή.

Η πιο σημαντική στιγμή της οργάνωσης ήρθε το 2018, όταν η Bailey McDaniel και η Emily Turner, και οι δύο φοιτήτριες του Πανεπιστημίου του Μισισιπή, οργάνωσαν την πρώτη παρέλαση υπερηφάνειας στο Στάρκβιλ, αφού το Δημοτικό Συμβούλιο της πόλης αρχικά απέρριψε την αίτησή τους για άδεια με 4-3. Αφού υπέβαλε ομοσπονδιακή αγωγή ισχυριζόμενη διακρίσεις και παραβιάσεις της ελευθερίας του λόγου, η πόλη ανέτρεψε την απόφασή της όταν η δήμαρχος Lynn Spruill έσπασε την ισοπαλία 3-3 για να επιτρέψει στην παρέλαση να συνεχιστεί στις 24 Μαρτίου 2018.

Το Starkville Pride συνήθως διοργανώνει την ετήσια γιορτή του στα τέλη Απριλίου αντί για τον Ιούνιο, για να μεγιστοποιήσει τη συμμετοχή φοιτητών που ενδέχεται να λείπουν κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού.

Γενικές πληροφορίες ταξιδιού

Φτάνοντας εκεί: Το Στάρκβιλ βρίσκεται σε στρατηγική τοποθεσία κοντά σε μεγάλες πόλεις όπως το Τζάκσον του Μισισιπή, το Μπέρμιγχαμ της Αλαμπάμα και το Μέμφις του Τενεσί, με μικρότερες κοντινές πόλεις όπως η Γρενάδα, το Τουπέλο, το Κολόμπους και το Μερίντιαν στο Μισισιπή, καθώς και η Τασκαλούσα της Αλαμπάμα. Το πλησιέστερο μεγάλο αεροδρόμιο είναι το Golden Triangle Regional Airport (GTR), αν και το Διεθνές Αεροδρόμιο Τζάκσον (JAN) προσφέρει περισσότερες επιλογές πτήσεων σε απόσταση περίπου 90 λεπτών.

Τι να δείτε και να κάνετε: Η περιοχή Cotton District αποτελεί μια βραβευμένη ανακατασκευή ενός πρώην εργοστασίου βαμβακιού, που τώρα στεγάζει καταστήματα, εστιατόρια και ιστορική γοητεία. Οι λάτρεις της ιστορίας θα πρέπει να επισκεφθούν την Προεδρική Βιβλιοθήκη Ulysses S. Grant στο Πανεπιστήμιο του Μισισιπή και το Μουσείο Ρολογιών Cullis and Gladys Wade, το οποίο παρουσιάζει πάνω από 400 ρολόγια και ρολόγια χειρός που χρονολογούνται από τον 1700.